De nieuwe CEO van Proximus, Stijn Bijnens, ziet in de huidige geopolitieke spanningen een unieke kans om het netwerk van zijn bedrijf uit te breiden. Tijdens een persbijeenkomst verklaarde hij: “Wij kunnen de grootste edge cloud van België bouwen.” Bijnens heeft eind december een nieuw strategisch plan voor Proximus aan de raad van bestuur gepresenteerd. Eind februari zal het bedrijf de details van dit plan openbaar maken, maar de CEO gaf alvast een voorproefje aan een selecte groep journalisten.
De Kracht van Digitale Soevereiniteit
Bijnens wijst op de groeiende kloof tussen Europa en de Verenigde Staten onder het beleid van voormalig president Donald Trump. “Er is momenteel veel aandacht voor digitale soevereiniteit,” aldus Bijnens. “Een handvol Amerikaanse bedrijven heeft veel macht over onze digitale infrastructuur. Als Trump Microsoft zou vragen om zijn cloudservice Azure te stoppen, zou Eurocontrol, de Europese luchtverkeersleiding, geen luchtruim meer hebben. Dat is de harde realiteit.”
Proximus als Lokale Partner
Om deze uitdaging aan te gaan, wil Bijnens Proximus positioneren als een betrouwbare lokale partner. “We kunnen niet alleen connectiviteit, maar ook digitale infrastructuur aanbieden,” legt hij uit. Proximus beschikt over 4.000 antennesites, gebouwen, en straatkasten die kunnen dienen als minidatacenters. “Er is overal stroom en fiber aanwezig,” voegt Bijnens toe.
De Toekomst van AI en Edge Computing
Volgens Bijnens zal 2026 het jaar zijn waarin artificiële intelligentie fysiek zichtbaarder wordt, met toepassingen zoals AI in auto’s en robotica. Proximus wil deze AI-toepassingen laten draaien op hun eigen netwerk, als alternatief voor grote centrale datacenters. Het doel is om de grootste ‘edge cloud’ van België te vormen, een gedecentraliseerde cloud die dichterbij de plekken staat waar die toepassingen worden gebruikt.
Voordelen van Gedecentraliseerde Infrastructuur
Een gedecentraliseerde cloud biedt volgens Bijnens meer weerbaarheid. “Eén datacenter kan je met een drone opblazen. Een gedistribueerde cloud is moeilijker te vernietigen.” Bovendien zorgt deze verspreide infrastructuur voor snellere gegevensverwerking en minder belasting van het netwerk, bijvoorbeeld bij toepassingen zoals ‘collision detection’ op kruispunten.
Consolidatie in de Telecomsector
Bijnens wees ook op de consolidatietrend in de Europese telecomsector, waarbij het aantal spelers per land van vier naar drie lijkt te gaan. In België is recent nog een nieuwe speler, DIGI, op de markt gekomen via een joint venture met een dochterbedrijf van IT-bedrijf Cegeka, de vorige werkgever van Bijnens.
De CEO merkt op dat telecombedrijven moeite hebben om te blijven innoveren. “Het beleid heeft de afgelopen tien tot vijftien jaar vooral de belangen van de consument verdedigd. Dat is nobel, maar veel telecombedrijven hebben nu een moeilijke rentabiliteit op eigen vermogen en weinig vrije cashflow voor innovatie,” aldus Bijnens.
Source: Proximus-CEO ziet brood in een soevereine cloud en edge datacenters
